他初初移植入府中时, 大半都因病害而死，家里多次劝他放弃, 他却不信邪, 早起贪黑悉心养护，从扦插浇灌，到除虫修枝均亲力亲为，才将这一小片养活到了如今。

  种花如此，人亦如此。今日与她，算是重新相识，打破了原先对彼此的印象。

  王炀之发现他们何其相似，都是对世人伪装得和善友好，内里却是冷硬如冰。

  他内心感到近乎般配的喜悦。

  大抵世上所有特立独行的人, 对于同类总会产生发自本心的亲近与温柔，与其说是一种新鲜的尝试，倒不如说是难以抗拒的诱惑。

  宛如身临年少时那一场梦境，云遮雾绕，他追随山鬼而去的那一瞬间，哪怕他清楚知晓林中有猛虎环伺。

  他已看见，那野兽幽幽眼底的寒光，下一秒就要扑过来将入侵者撕碎。

  可若能撷得蔷薇细嗅 旧十胱 （jsg） ，为道而死又有何妨呢，自从位列司徒以来，他一心扑在仕途之上，从未做过分毫越界之事，可是如今，他头一次心生了要争夺什么的渴望，这种渴望像是一个黑黝黝的洞口，急需用什么填满。

  他微微眯起眼睛，回想起方才她一针见血，指出他本性冷酷时，那浅棕色双眸中的忌惮与退却，不禁流露出了笑意。

  身后传来树叶被踩在脚底的咯吱轻响，王炀之并不回头，薄唇微微抿起，“虞太尉。”

  虞执慢悠悠从阴影中踱了出来，脚步稳重，带着习武之人独有的威慑，王炀之敛去眸底异样，冲他谦和拱手。

  已近暮时，天色完全暗了下来，他们的脸色都隐藏在暗夜中看不分明。

  王炀之心道，他这司徒府今日果真热闹，该来的不该来的全都到齐，还全不走正门。

  “既非朝堂之上，便不必称这些虚职了。”虞执脸色古怪，摸摸下巴：

  “方才来的可是燮国公子？”

  他打量一眼儒雅温和的青年，语气也古怪起来，“没成想你们师徒，还有这样的嗜好。”

  学官与学生同争一女，何其荒谬？

  王炀之面色不变，一派坦荡：

  “窈窕淑女，君子好逑。”

  虞执剑眉微挑，“究竟是怎样的淑女，惹得王孙贵族竞折腰？本侯倒是很想见上一见。”

  不过他也只是说说罢了，方才只看得个模糊轮廓，连那女子生得什么模样都没看清，想来，不外乎是个以色侍人的奴婢，眼底一抹轻蔑划过：

  “看来今夜本侯来的对极了，不然就要错过这一场大戏。听闻男人一生有三喜，升官发财死老婆，这第三件已成，想必司徒马上就要青云直上，位极人臣，怕是三公的位置，都容不下您这尊大佛了。”

  王炀之还是头一回听到虞执用这么辛辣的语气说话，想到那位嘉怜宗姬与他素有交情，更有传言称，越嘉怜与此人联手，在先王的饮食中做了手脚，暗害了先王，只是一直没有确凿的证据。

  越嘉怜好歹是个宗姬，想来时不时给他传递些宫中消息不是难事。

  今日因这么一出，平白让他损失了一个盟友，心有恼怒倒也说得过去，王炀之遂对这些言论笑而不语。

  虞执从前与王上南征北战，赫赫军功在身，到底积威多年，根深蒂固，暂时不好撕破脸面。

  他的手拢在玄黑的大袖之中，和和气气道，“礼既未成，王某仍是孑然一身。”

  他脸色温和，一派平静：

  “何来丧妻之说？”

  虞执听他如此说，顿时哈哈大笑起来，“司徒大人仍是如此豁达。”

  “能看破死生乃是虚妄，不以物喜，不以己悲，真是让本侯佩服佩服、望尘莫及啊！”他笑得爽朗，拍了拍王炀之的肩，眸底染 旧十胱 （jsg） 上浓浓的厌恶之意。

  王炀之不动如山，仿佛对他的恶意毫无所觉，轻扬唇道，“侯爷驾临，寒舍蓬荜生辉，素来听闻侯爷好酒，恰好，我以这府中的‘春水碧’与去岁的春雪，酿造了一坛桃花酒，正埋在后院树下，迄今已有年整。邀侯爷一同品鉴如何？”

  虞执抚掌，豪爽道，“求之不得。”

  ***

  多日不见，云意姿发现肖珏又长高几分，这下看她完完全全是拿眼睛垂着，这种高度差造成了视线的不对等，她必须要微微仰头，脖颈都泛酸，无端端有了几分压迫之意。

  她不知走的好好的，他为什么突然就把她压在了院墙边上。旁边就是一个垂花拱门，若是有人进出，岂不是刚好便能看见他们？

  如同一个小小的牢笼，将她困在双臂之间，眸底有幽凉的影。长睫在眼角拓印一片阴翳，挡住了那颗暗红的小痣。

  “方才为何不挣脱。”语气愤恨。

  “司徒大人拽得太紧了。”

  “他向你挑明心意，你又为何犹豫？”肖珏冷哼一声，“挑明心意”四个字，即便只是说出口，都油然生出不快。

  瞧着他那唇边一条平线，云意姿叹气道，“那不是犹豫，是太震惊了……”

  肖珏根本不信，“你是不是有一点喜欢他，”越说靠的越近，“否则，为什么要跟他说那么多话。你对我都没说过这么多话。”

  连这种事，他都要嫉妒地切齿。

  貌似来之前肖珏沐浴过了，头发有隐约的湿意，云意姿看到了淡淡的水泽。

  他还熏了香，并不难闻，是浅淡的花香，混合着柑橘气味的甜香，只是太过浓郁，云意姿的嗅觉都快要被熏得失灵了。

  忍不住憋着一口气，脸色慢慢涨红起来，肖珏自以为是戳中她的心事，让她感到羞愧难当，不然怎么连一句话都不说，心中更是怒火汹汹，怪里怪气地说：

  “我真是后悔，我应该带着那把刀过来。”

  怎么？您还想砍了人家司徒不成？

  “……”