小黑娃见到杜恒言，欢喜地跑过来，“阿姐！”小土狗也小心翼翼地跑了过来，对着杜恒言摇尾巴，小黑娃喊道：“阿瓜，坐下！”

  小土狗立即十分认真地坐下。杜恒言望着小土狗乖巧的小模样，十分讶异，问小黑娃：“你是怎么让它听话的？”

  小黑娃挠挠头，道：“我娘以前忙，没有时间管我，我都在几条巷子里到处跑，那些狗都跟着我。”

  杜恒言牵了她手，进屋，笑道：“怪不得敢夸自个跑的快，原来比狗跑的还快呢！”

  两人刚一坐下，小胖墩颠颠地跑了过来，嚷道：“阿姐，我好饿，我们今个吃什么？”

  小胖墩抢了一块桌上的如意酥，才发现明月阁多了一个小女使，长的有点黑，一双眼睛却透亮，小胖手抓了一块如意酥递过去，道：“给你吃！”

  小黑娃看了他一眼，对着地下的小灰狗唤道：“阿瓜，我们走！”

  一人一狗，威风凛凛地走出了房。

  小胖墩犹自伸着小胖爪子，半晌委屈地看着阿姐。

  杜恒言笑道：“她跟阿姐住，这也是她家，下回莫不可再当自个是小郎君赏赐人家东西，要给，也是送，知道吗？”

  小胖墩皱着小眉道：“她不是阿姐的女使吗？”

  杜恒言点头：“是啊，不过，我看你好像是想跟人家做朋友啊，你要是当她是小女使，她就是小女使！”小黑娃脾气怪，自尊心强，刚看见小胖墩的时候，眼睛还亮亮的，小胖墩一给她如意酥，她就变了脸，估摸是不愿意被小胖墩当女使看。

  小胖墩小脸一红，“阿姐，我知道了！”

  杜恒言有一下没一下地拍着小胖墩的头，道：“这些日子好像没长胖，要再接再励啊，这才巳时正呢，就惦记着吃了！”

  小胖墩挠头道：“阿姐，我这是喊惯了，我不饿，早上的桂花糕还没吃完呢！哦，是我二娘让我来的，她问你，过些日子，宫里头要办宫宴，问你去不去？”

  小胖墩说完，前头还说不饿的小胖墩给自己倒了一杯花茶，轻轻地闻了一下，“是茉莉花加了柠果丁呀！”说着喝了一口，咬了一口如意酥。

  一旁的紫云和紫依看着小郎君鼓鼓的腮帮子，笑着摇头。

  杜恒言轻轻荡着手里的花茶，杜家这些年一直是赵氏母女入宫赴宴，从没有喊她一起过，想必是这一回她为姬家的成衣铺子出谋划策，二娘想投桃报李，让沈贵妃也给她下一张帖子。

  可是这皇宫……

  杜恒言一时有些犹豫不决，若是去了，赵氏和杜婉词不定怎么让她出丑呢。

  “阿姐，这一回，我听说是要选皇子妃呢，你一定得去啊！以后就可以母仪天下呢！”小胖子说着，站了起来，做了一个睥睨众生的眼神。

  杜恒言捏着他的小胖脸道：“不要瞎说，给伯父知道，还不得赏你几板子！”

  小胖墩垂头丧气地继续坐下来吃吃喝喝，直到杜恒言打下了他的手，道：“走，去二娘那里！”

  小胖墩默默地想伸手再拿一块糕点，被杜恒言一把拽了出去，小黑娃带着小土狗躲在隔壁屋子的门口，露出了一双眼睛。

  杜恒言看唤道：“阿宝，过来，带你出去玩！”

  小黑娃抱着小土狗朝小胖墩走来。

  明月阁在杜家的西南角，姬二娘在西北角的一个小跨院里头，院里头除了她，还有墨采、朱砂两个女使，正在屋里头做着针线活，见杜恒言和小胖墩过来，忙起身吩咐道：“墨采，快去端些点心过来，泡一壶言小娘子爱喝的花茶！”

  杜恒言笑道：“二娘，不用，不用，我是来和你说，宫宴的事，还托二娘帮忙！”

  姬二娘忙捏了杜恒言的手，轻轻摇头。

  杜恒言心一跳，往二娘身后一看，内厢房里头，着了一身墨色锦缎长袍的杜呈砚踱着步子走了出来，头上用银叶弓脚襥头包着。 “阿言，我刚听你说，要托你二娘帮什么忙？”

  杜呈砚的眉目有些肃然。

  姬二娘忙走到杜呈砚身边，轻快地笑道：“还不是你让我去问的话，阿言让我和你说一声罢！”

  杜恒言默然点头，心中暗叹，她还以为二娘是托沈贵妃要帖子呢！

  这些年伯父生怕自己受了委屈，千方百计护着她，她又不想让他夹在她和赵氏母女二人中间为难，凡事尽量瞒着，这下好，自个踢破了马蜂窝。

  杜呈砚何尝看不出阿言的心思，缓了脸色道：“我知道你对进宫一事无意，只是这回四品以上的官家夫人、小娘子都会进宫赴宴，你若无事，也一并进宫去看看！”

  嗯，这是变相地带她去给官家夫人相看。

  “汪，汪！”小土狗被小胖墩踩了尾巴，委屈地对着小胖墩叫唤。

  小黑娃将它抱了起来，“阿瓜，嘘！”

  杜呈砚看了一眼杜恒言身后的小女使，一时怔住，紧紧地盯着小黑娃，声音低沉：“阿言，这是谁家的小娘子？”

  “伯父，这是我元宵节出去遇着的，她娘没了，我见她投缘，就带了回来！”杜恒言唤了阿宝上前来，道：“阿宝，唤将军！”

  “奴婢见过将军！”小黑娃规规矩矩地行了一礼。

  杜恒言早两日便让紫云教了她，怕她哪天被荣延院的人找茬。

  杜呈砚在小黑娃脸上看了许久，道：“与阿言幼时倒有几分相像！”

  姬二娘道：“妾身也觉得，那眉眼真有几分阿言的□□！”

  杜恒言笑道：“可不，不然我怎么说我们投缘呢！”

  杜呈砚望着那一张粲然的笑脸，心知这叫阿宝的，定然与阿言有些什么关系，且阿言察觉到了，阿言不说，他也不为难她，只道：“日后你有什么不便与我说，与你二娘说也行，万不可委屈了自己！”

  杜呈砚右手无意识地摸着金漆木雕花椅上的雕花，他原意是想将阿言当正紧的嫡女教养疼护长大的，奈何，这几年，还是让她受了许多委屈。